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Derrière les étiquettes « sans conservateur », des pratiques douteuses révélées par Yuka et Que Choisir

Les mentions rassurantes sur les emballages alimentaires masquent parfois des réalités trompeuses, alertent les experts.

Par Baptiste Chevalier · Rédacteur · business, marketing, tech

Publié le 9 novembre 2026 4 min de lecture

Dans un contexte où les consommateurs sont de plus en plus attentifs à leur alimentation, les mentions telles que « sans conservateur » ou « sans colorant » fleurissent sur les emballages des produits alimentaires. Pourtant, ces étiquettes peuvent masquer une tout autre réalité, mettant en lumière des pratiques commerciales discutables. Cette problématique a été récemment mise en avant par Yuka et Que Choisir Ensemble, qui dénoncent ce qu’ils appellent le « additive washing ».

Une promesse de transparence trompeuse

Les mots « sans » sont souvent perçus comme des gages de qualité et de sécurité. Cependant, derrière ces promesses se cache parfois une manipulation des consommateurs. Selon une enquête menée par UFC-Que Choisir, certains produits qui se vantent de ne pas contenir d’additifs spécifiques en contiennent d’autres, parfois plus controversés. Cela soulève des questions sur la véracité des informations fournies et sur la confiance que l’on peut accorder à ces mentions.

Derrière les étiquettes « sans conservateur », des pratiques douteuses révélées par Yuka et Que Choisir — Une promesse de transparence trompeuse — Crédit : David Pinheiro / Pexels

Les consommateurs, en quête d’alternatives plus saines, peuvent se sentir trompés par ces étiquettes. En effet, un produit affichant « sans conservateur » peut contenir des agents de conservation naturels ou d’autres additifs qui ne sont pas toujours clairement indiqués. Cette opacité dans l’étiquetage peut mener à des choix alimentaires peu judicieux, nuisant ainsi à la santé des consommateurs.

Le phénomène de l’« additive washing »

Le terme « additive washing » désigne cette tendance à mettre en avant l’absence de certains additifs tout en dissimulant la présence d’autres substances potentiellement nuisibles. Yuka et Que Choisir Ensemble alertent sur le fait que cette stratégie marketing peut induire les consommateurs en erreur, leur faisant croire qu’ils achètent des produits plus sains. Ce phénomène est d’autant plus préoccupant dans un contexte où les consommateurs recherchent des alternatives plus naturelles et moins transformées.

Cette pratique peut également avoir des conséquences sur la perception des produits par les consommateurs. En mettant l’accent sur l’absence de certains additifs, les entreprises peuvent détourner l’attention des autres ingrédients qui pourraient être tout aussi problématiques. Par exemple, un produit peut être exempt de conservateurs chimiques, mais contenir des sucres ajoutés ou des graisses saturées, ce qui pourrait ne pas être en adéquation avec une alimentation saine.

Les conséquences sur les choix des consommateurs

Face à ces pratiques, il est essentiel pour les consommateurs de rester vigilants et de s’informer correctement. Les étiquettes peuvent être trompeuses, et le simple fait qu’un produit soit étiqueté « sans conservateur » ne garantit pas qu’il soit exempt d’autres additifs controversés. Yuka et Que Choisir encouragent les consommateurs à se méfier des promesses marketing et à adopter une approche plus critique lors de leurs achats alimentaires.

Pour éviter de tomber dans le piège de l’« additive washing », les consommateurs peuvent suivre quelques conseils pratiques :

Lire les étiquettes en détail : Ne vous arrêtez pas aux mentions « sans ». Vérifiez la liste complète des ingrédients pour avoir une vue d’ensemble de ce que contient le produit.
Se renseigner sur les additifs : Informez-vous sur les additifs présents dans les produits que vous achetez. Certains peuvent être plus nocifs que d’autres.
Privilégier les produits peu transformés : Optez pour des aliments qui contiennent peu d’ingrédients et qui sont le plus proches possible de leur état naturel.

Ce que ça change pour votre expérience

La prise de conscience du phénomène d’« additive washing » permet aux consommateurs de mieux comprendre les enjeux liés à l’étiquetage des produits alimentaires. En étant informés, ils peuvent faire des choix plus éclairés et ne pas se laisser tromper par des mentions qui semblent rassurantes mais qui peuvent dissimuler des réalités moins favorables. Cela souligne l’importance de lire attentivement les étiquettes et de rechercher des informations supplémentaires sur les produits avant de les acheter.

En somme, la vigilance et l’éducation des consommateurs sont essentielles pour naviguer dans ce paysage alimentaire complexe. Les révélations de Yuka et Que Choisir Ensemble sur le « additive washing » sont un appel à une consommation plus consciente et responsable. En adoptant une approche critique et informée, les consommateurs peuvent réellement améliorer la qualité de leur alimentation et faire des choix qui correspondent à leurs valeurs et à leurs besoins nutritionnels.